中山大学历史系教授、新中国孙中山研究的开拓者、著名的中国近代史研究专家陈锡祺先生,因病医治无效,于2008年1月13日在广州逝世,享年96岁。萧润君馆长以全馆员工的名义发去唁电,并于2008年1月19日下午赴广州参加陈锡祺教授告别仪式。
陈锡祺教授1912年出生于江苏盐城县一个耕读世家,1936年从武汉大学毕业后,先后任教于武汉大学、金陵大学、四川大学,1946年起任中山大学历史系副教授、教授。曾任中山大学学术委员会委员,全国孙中山研究会理事,中南地区辛亥革命研究会名誉理事,广东孙中山研究会会长、名誉会长,广东孙中山基金会副会长,广东历史学会理事,中山市孙中山研究会顾问,中山大学近代中国研究中心顾问等职。他是中国民主同盟成员,曾任广东省政协第四、五届委员。陈锡祺教授是中山大学中国近现代史学科的奠基人,在鸦片战争研究、孙中山与辛亥革命研究等领域作出了开拓性的贡献,取得了重大成就。
陈锡祺教授跟本馆也有着深厚的渊源,他是解放后第一个到孙中山故居的中国学者,及后又多次来馆。他的学问与为人给本馆员工留下了深刻的印象,对本馆的孙中山研究和孙中山史迹展示起了重要的指导作用。在陈老病重住院期间,本馆也派出代表前往探望,带去全体员工对他的祝福。陈老在病榻上仍心系孙中山,关注孙中山研究,他对前去探望的我馆领导和业务人员提出殷切的期望,希望本馆能肩负起宣传孙中山和他的革命精神的重任。