走进故居
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中山咸水歌是国家级非物质文化遗产。说到咸水歌的传承，离不开一位传奇的民歌手——何福友，他一生创作了三千多首作品，其长句咸水歌堪称一绝。对于自己的身世，何福友以“苦水育种，糖水淋秧”形象概括自己因新中国成立带来的个人命运改变。他对咸水歌的热爱，正如他在《我是沙田民歌手》中所表达的：“唱到白头不退休”。
“苦水育种，糖水淋秧”
“夜宿基堤望北斗，日间乞唱数门楼。”何福友的童年是在苦难中度过的，他本姓陈，出生于中山县斗门六乡。他的父亲陈华仔给地主打长工，一家人过着贫寒的生活。陈华仔常常以唱咸水歌消愁解闷，是当地小有名气的咸水歌歌手。何福友自幼耳濡目染，也爱上了咸水歌。
日寇侵略中国，何福友的家被烧光，父母因贫病交迫先后离世。成为孤儿的何福友只能靠父亲教授的咸水歌，加上一些自创的歌词，过着唱歌乞讨的日子。流浪的生活无依无靠，何福友给自己起了个“水流柴”的名号。后来他被坦洲何姓农户收养，改名何福友，但生活依然困苦。
1949年，新中国成立，何福友的生活也迎来了新篇章。他结合自身的苦难经历，编唱咸水歌，向群众宣传党和政府的政策，鼓舞大家参与建设。他那接地气的歌词、生动形象的演唱深入人心。
工作队见以咸水歌作宣传的效果很好，便让何福友记录下咸水歌的歌词，可何福友只读过两年书，识字不多，所唱的咸水歌大都是“爆肚”（即兴演唱）。工作队的同志只好让人在旁记录。何福友为了不麻烦他人，决心学习写字。他白天务农劳动，晚上上夜校读书。功夫不负有心人，他很快能执笔自行写下歌词。人们称赞自学成才的他为“农民秀才”。
曾与何福友一起共事的陈锦昌说，在新中国成立前，除了一些叙述性的长篇民歌，如《拆蔗寮》等，流传有一些手抄本外，农民唱歌基本上是即兴，想到哪就唱到哪，是何福友等民歌手带头，将宣传党的民歌写在纸上，形成“歌纸”，让歌曲流传更广。
笔不离手，歌不离口
何福友擅于从生活中提炼艺术语言。许多民歌手都盛赞他的歌曲“生动形象”“朗朗上口”。
梁社金是著名民歌手梁容胜的儿子，他回忆道，当年何福友来家中吃饭，在菜地里随口就能唱出一首咸水歌谜语：“乜嘢花开蝴蝶样，花开结籽尺多长？他让我去猜，原来何伯伯说的是豆角。”
“我们要写一首反映渔民开船出海的歌曲。”陈锦昌当时问何福友，用什么来形容人们不怕风浪、能在船上站稳。“何福友脱口而出，桅杆斗！”陈锦昌解释，这是两块夹住桅杆的厚木。何福友的精妙比喻让他拍案叫绝。
全身心投入在咸水歌创作中的何福友“笔不离手，歌不离口”。由于其在文化工作上的优异表现，他先后被推荐出席全国青年文学创作者会议与全国教育和文化、卫生、体育、新闻方面社会主义建设先进单位和先进工作者代表大会。一个农民能得到如此荣誉，何福友过去不敢想象。满怀感慨的他，挥笔写下一首高堂歌《唱歌唱到北京城》。不久，它被刊登在《北京晚报》上。“何福友两上北京”也由此传为佳话。
“上京”的经历开阔了何福友的视野，他不断钻研，催生出更多脍炙人口、艺术性与思想性兼具的作品。传遍珠江三角洲的长句咸水歌《金斗湾》就是其中之一，从“道路难行，踢破脚公，磨损脚踭”到“座座水闸高插云头，永远断绝咸流”，它讲述了新中国成立以来，坦洲日新月异的变化，抒发了百姓生活苦尽甘来的喜悦，语言精炼生动。
录制唱片让民歌“出圈”
1961年，何福友参加广州音乐专科学校（星海音乐学院前身）举办的音乐基础知识培训班，同时也向学生们传授咸水歌，让更多人萌生了对咸水歌的兴趣。这期间，恰好中国唱片公司决定制作一张广东民歌唱片，何福友、梁三妹、吴志辉和梁容胜参与了录制。这是咸水歌第一次被录入唱片。何福友与同样上过北京演唱咸水歌的著名民歌手梁容胜强强联手，他们对唱的古腔高堂歌《钓鱼仔》展现出优美的长拖腔与高难度技巧。
这张唱片大受好评，掀起咸水歌活动的新热潮。民歌手们受到明星式的追捧，水乡人民纷纷模仿他们的唱腔。陈锦昌回忆，何福友每次下乡，总是与当地农民同食、同住、同劳动、同欢乐，所到之处，必有歌声悠扬，群众文化活动如火如荼。
1971年，中山县主管群众文化的干部从中央电视台播放的改革腔陕北民歌《山丹丹花红艳艳》中捕捉到一丝新气息。20世纪70年代起，民歌改革让中山民歌的种子“春风吹又生”。“我们以地方特色、歌种风格、时代气息三结合。”陈锦昌说，他与梁容胜、何福友等人组成了民歌改革小组。何福友的创作能力又一次得到发挥。他废寝忘食地工作，常常加班至深夜。
“唱到白头不退休”
如何写好一首民歌？“人家用过的好语句，尽量不要用在自己的作品上。”何福友十分看重歌曲的独创性，他撰文传授自己的创作秘诀：首先要遵循民歌的规律和特点，多用群众语言，歌词押韵；其次要深入生活，熟悉题材，注意生活的细节；另外，还要将浪漫与现实、情景与意境、作者和演唱相结合。
何福友一直以“我是沙田民歌手”而自豪，从20世纪50年代到70年代，他以此为歌名，先后写了三首作品。时间跨越20年，历史背景与歌词内容均不相同，但咸水歌始终是他生命中不可或缺的一部分，正如他的歌词：“唱到白头不退休”。
1993年，中山市将《中山民歌》唱碟作为记录“乡音”的礼品，送给了参与中山籍世界华侨华人代表大会的华侨们，何福友等中山民歌手的声音飘扬“出海”。1996年，何福友病逝。他参与创作的民歌，如《乡渡颂》《月下轻舟泛雨歌》《劈山引水吐明珠》等，已成为咸水歌中的“新经典”，被人们传唱至今。
来源：中山日报 2022-02-26